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第12章（第1页）

淮河上行船，田家庵港有两个码头五个泊位，运输航线往东通至上海。卸货码头，有搬运公司的员工在斜坡上搬货。美心和常胜往东走，不远处有个渡口，两个小时有一班渡船，拉着旅客从河南面到河北面。北面就是大河北，是彻头彻尾的乡村。美心存心做好事，她见大老汤家的好像也在码头站着，更加紧张。做好事都要抢。

常胜没办法，只好跟着她。大老汤家的也怀着，肚子比美心小些。见到面，彼此目光灼灼。她们注定是一辈子的竞争对手。常胜问：“刘妈呢。”刘妈一向跟美心统一战线。美心道：“她们省事，橡胶二厂离长青社近，他们集体去帮农民老乡淘粪去了。”

常胜问：“刘妈爱人还没回来？”

美心说：“不知道。”又问“你关心这个干吗？”常胜也想外调。一会儿，船到了，有人等着上船，大包袱小行李，美心专挑那老的、白发苍苍的扶。老人们原本接受，可近了，一看她大着肚子，又拒绝了。“姑娘，小心哪，人多，船也不稳。”一位白发苍苍的老奶奶给她忠告。美心道：“没关系，有限的生命，就是要投入到无限的为人民服务中去。”老奶奶接受帮助了。河水不稳，一波浪大，船真晃起来。美心扶住栏杆，常胜从旁边腾出手：“你上岸吧，你的好事我来帮你做。”

美心觉得心里暖和。可她觉得，还是应该自己参与进来，提高精神境界。一会儿，常胜忙完一拨。岸上又来个妇女，大着肚子，大老汤家的也上前扶，美心怕落后，连忙也去扶。妇女回头：“谢谢谢谢，能不能帮我把孩子领上来？”

大老汤家的和美心同时说好。回头看，岸上站着五个女孩，从高到矮，好像音符。大老汤家的忍不住笑问：“都是你女儿？”孕妇点头。美心头皮一紧。不容多想，忙下船，帮忙把孩子带上来。好事做完，两个人一起下船，常胜还在做引导员。

大老汤家的诡异一笑，对美心说：“看到了吧？”

指刚才那个妈妈和女儿们。

“看到什么？”美心装傻。

“一窝巴丫头。”汤婆子故意讽刺。

“跟我有什么关系？”美心提着气，不满。

“小心点。”汤婆子哈哈大笑，走了。

常胜下船。拉上木板，准备开船了，那妈妈站在船舷边，朝常胜和美心挥手。不知怎么的，美心泫然，眼泪快掉下来。

常胜问：“又怎么了，不是刚做了好事，精神境界也提高了。”

“看着心疼。”美心说。

“肚子不舒服了？”

“不是，”美心吸气，“那个小老妹，就是刚才我帮的那个。”

“她怎么了？”