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第164章（第1页）

承恩公府焦头烂额，贵妃在宫中亦是坐立难安，几次想向皇帝求情，都被不软不硬地挡了回来。皇帝对盐政贪腐深恶痛绝，此次更是铁了心要彻查到底。

就在这紧绷的氛围中，年关将至，宫中照例要举行除夕宫宴。这本是普天同庆、彰显天家恩泽的盛会，但今年的宫宴，却莫名笼罩着一层山雨欲来的压抑感。

安亲王接到宫宴谕旨时，眉头微蹙，看向一旁安静煮茶的沈砚：“砚儿，此次宫宴，怕是宴无好宴。”

沈砚将烹好的茶汤倒入白玉盏中，雾气氤氲了她沉静的眉眼：“父王是担心，贵妃和承恩公狗急跳墙，会在宫宴上发难？”

“不得不防。”安亲王沉声道，“他们如今被盐案所困，正是最疯狂的时候。明面上的弹劾奈何不了我们，难保不会用些阴私手段。你……此次便称病不去吧。”

沈砚却缓缓摇头：“父王，若我称病不去，反倒显得我们心虚怯懦。他们既已出招，我们岂有不接之理？况且，宫宴之上，众目睽睽，陛下面前，他们能用的手段也有限。女儿自有分寸。”

她心中那份“初级危机感知”并未触发，说明此次宫宴虽有风险，但尚未达到中度危机的程度。更重要的是，她想去亲眼看看，对方究竟准备了怎样的“节目”。

安亲王看着女儿镇定自若的神情，想到她之前翻云覆雨的手段，最终点了点头：“也罢。届时你跟紧为父，万事小心。”

宫宴那日，皇宫内外张灯结彩，笙歌鼎沸，试图驱散朝堂的阴霾。百官与命妇依品阶入席，安亲王与沈砚的位置依旧不算显眼，却吸引了不少若有若无的打量目光。如今的安亲王府，在众人眼中已截然不同。

皇帝与皇后端坐上位，接受百官朝贺。沈砚垂眸静坐，感官却提升到极致，留意着周遭的一切。她能感觉到，有几道带着恶意的目光，时不时从贵妃及其亲近命妇的方向扫来。

宴至中途，歌舞升平，觥筹交错。就在气氛看似最融洽之时，贵妃忽然笑着对皇后道：“皇后姐姐，今日佳节，光是歌舞未免单调。臣妾听闻安亲王府的砚郡主，不仅容貌出众，近来更是博览群书，才华想必也是极好的。不若让郡主当众展示一二，也为宴会添些雅趣，如何？”

来了！

无数道目光瞬间聚焦在沈砚身上。安亲王握着酒杯的手微微一紧，眼神锐利地看向贵妃。

皇后闻言，目光也转向沈砚，带着几分审视和好奇。她对这个近来在京中掀起不少风波的郡主，也颇有几分兴趣，便温和笑道：“贵妃此言有理。砚郡主，不知你可愿为大家助兴？”

【这贵妃，果然没安好心！想让砚儿当众出丑！】安亲王的心声带着怒气。

沈砚心中冷笑，面上却适时地露出一丝恰到好处的惶恐与羞涩，起身盈盈一拜：“皇后娘娘、贵妃娘娘谬赞了。臣女资质愚钝，不过识得几个字，岂敢在众位饱学之士面前班门弄斧？只怕会贻笑大方。”