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第298章 工厂步入正轨（第1页）

七月份的华北地区，主要粮食作物冬小麦已收获完毕（通常在六月），而棉花正处于采摘前期。

陆伯言乘马车直奔北大关“复成栈”。

这是天津卫百年老粮号，门前“裕国通商”的金匾已斑驳，但进出的独轮车依然川流不息。

掌柜刘裕堂是位须发皆白的老生意人，见王府拜帖，亲自迎至后堂。

香茶奉过，陆伯言却不起话头，反走到天井，抓起一把摊晒的小麦，在掌心细细捻搓。

“刘掌柜，这是去年静海的陈麦吧？”他吹去麦壳，“颗粒尚饱满，但腹沟处已有暗斑——去岁秋雨多，仓储时受了潮气？”

刘裕堂心中一凛。

寻常买主只看干湿净杂，这位竟能辨出来路与储况，显是行家。

刘掌柜忙笑道：“陆经理好眼力。不过这麦磨七五粉还是够的，眼下市价每石……”

“眼下已是七月十八。”陆伯言回座，从皮包取出几张表格，“据天津总商会月报，去岁直隶小麦总产比前年减两成。

而今年六月，保定、河间两地受灾，新麦上市量预估再减一成五。”

陆伯言抬眼，“刘掌柜库中陈麦尚有几何？若等到秋分前粮商竞购种子，你这受潮之麦，可还有人要？”

一番话点中要害。

七月末正是“晒地期”——上年陈麦待清仓，新麦未下，市面滞淡。

刘裕堂沉吟片刻，终于吐实：“不瞒先生，库中确有八百石陈麦待售。您若全要，可按市价九二折。”

“八五折。”陆伯言放下茶盏，“但我另有一条：签‘秋收补差’条款。若九月新麦上市后，同等品质麦价低过今日定价，贵号需返还差价；若高过，我司不再追补。”

见对方犹豫，他补道，“此约可保贵号提前清仓回笼资金，而我厂锁定成本上限——两利之事。”

刘裕堂指节叩桌半晌，忽问：“陆经理此举，莫非看好秋后麦价必涨？”

“非也。”陆伯言微笑，“我防的是跌。但贵号既敢签此约，自是判断跌不了——贵号百年粮栈，看市眼光岂是我这外行能及？”

一捧一将间，老掌柜终是颔首。

离了复成栈，陆伯言马不停蹄拜会英商怡和洋行。在摆满红木家具的洋行客厅里，他提出一个特殊需求：进口五十吨美国大红春麦。