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第15章（第2页）

但现在，他似乎已经回到了幼年时的家中。寂静的氛围围绕着他，像是黑暗本身。青年的肚腹上陡然凸起来一块，轻微地牵扯到了内脏。

“嘘... ..."

卡莱文用手指轻轻摩挲着。他安慰他的小鸟，那只蹄子软软的小鹿。

在卡莱文家乡星球的清晨时分，他在一张工作躺椅上分娩了。湿淋淋的血水和粘液沾满了腿根，那颗硕大的卵被艰难往外排着，在叠堆的绯红色肠肉中被死死绞住。

分娩的过程顺利，艰辛，是苦力的劳作，一直持续了五个小时，双方都已经精疲力竭。在一团血淋淋的柔软卵瓣间，幼虫在母亲带血的足踝旁安静蜷缩着。

青年双腿无力打开着。那只幼虫在血泊里待了一会儿，吃掉了自己身上的胎衣，没有用了的卵瓣，并把自己尽力弄干净。然后它攀着母亲的足踝，几次摔下来，笨拙想爬上卡莱文的小腿肚。

年轻的虫母是被这种触感从昏迷中唤醒的。他的孩子小声呼唤他。于是尽管疲惫，无力，精疲力尽，但青年仍然俯身下去，勉力地尝试照料他的孩子。

这是卡莱文的幼子。不像它的长兄，它安静，温柔，不算活泼，几乎有点先天不足，因此带了点怯乏；青年用毛巾包裹住它。它像新生的小鹿一样容易感到困乏，偶尔醒过来的时候会祈求一些食物，口器簌簌地动着。卡莱文用针剂把营养液喂给它，用手指给它喂水，并且开始担心他的孩子会生病。

他听不见心跳，或者呼吸；就连体温也是那么冰凉。担忧让他一刻也离不开他的孩子。但很快，幼虫在他温柔的怀里开始无法抑制地长大；一开始的柔弱似乎只是一种伪装。那种异样的生命力仍然存在于它的体内，只是被刻意遏制和延缓了。它长出了令人恐惧的外观，内翻的口器，极力的低调下还是生出了上十个大小不一的黑色蛛眼，镶嵌在背足的下方，不断疯狂转动着，死死观察着每一个角落，像是发了疯。

但在青年眼中，对方却仍然是刚被分娩后柔弱的新生幼儿。它十二支蓝色的小脚一股脑堆在胸前，像是细丝一样向外伸着，努力勾着母亲的食指；那些触勾不断一伸一缩，像是刚刚出生的新生儿在手脚乱蹬。然而那些小脚只是给卡莱文一人的；它们唯一的用处就是吸引母亲的关注，在两侧胸骨的外侧生长着另外六只真正的肢足 -- 两只在口器两旁，略小一些，生长着层层尖锐棘刺。这些巨大的肢足像一只合拢的小笼，严密砌合地把年轻的母亲拢在其中，又哄骗他给自己爱抚和注视。

对卡莱文来说，这还是那个总往自己下身之间钻去的饥饿小鹿。它像是还依恋那个一直保护着它的柔软子宫一样，不断祈求他，发出模糊的央求和呼唤。卡莱文把所有的营养剂都用完了，他甚至用完了拉格尔额外给他送来的备用份额。没有东西可吃的青年开始接受幼虫给他的反哺：那些粘稠的蓝色液体从口器中缓慢地滴落下来，像是取之不尽似的。

这些营养从哪里来？卡莱文不知道。他的幼虫窝在他的怀里，小声‘簌簌’地动着，还是和从前一样。巨大的背骨和足肢已经放不下了，沉重地压在床上，但青年察觉不到，还只是低头轻轻吻它细小乱动的触勾。